Открывая Америку-4: о гитарах, фриках и полетах на Луну

G: GUITARS

О том, что Остин провозгласил себя столицей живой музыки – Live Music Capital of the World, начинаешь смутно догадываться, едва войдя в здание местного аэропорта.

Впрочем, город имеет на это полное право:

“This slogan became official in 1991, after it was discovered that Austin had more live music venues per capita than anywhere else in the nation. Listen closely and you’ll hear the sounds of more than 1,900 bands and performing artists living in and around our city. From blues to indie rock, country to jazz, rock en español and more, Austin’s nearly 200 live music venues mean you can catch a show any day, at almost any time.

Austin is also home to some of the largest music events and festivals in the world, including South by Southwest (SXSW), Austin City Limits Music Festival (ACL), The Urban Music Festival, Fun Fun Fun Fest, the Pachange Festival and more”.

К слову, Austin City Limits Music Festival проходил как раз в то время, когда мы были в городе. Однако попасть на фестиваль уже не было никакой возможности. Билеты раскупаются за год! 

Впрочем, живой музыки в Остине хватает с головой. Она звучит в каждом уважающем себя заведении Даунтауна.

Гитары встретят вас и за пределами аэропорта:

Часто Остин так сильно не хочет походить на весь прочий Техас, что слоган Keep Austin weird звучит отчаянным призывом. Фриковские настроения находят отражения в многочисленных граффити на улицах города.

И раз уж мы с вами заговорили о граффити, никак нельзя упустить из виду граффити в Сан-Франциско:

H: HЕУ HOUSTON!

Глотнуть немного воздуха американских дорог мы решили, съездив в Хьюстон. Во-первых, это всего три часа пути, что по техасским меркам считается почти рядом. Во-вторых, нам не терпелось проверить, как же Хьюстон решает проблемы.

Начали мы, впрочем, не с NASA, а с хьюстоновского Даунтауна, который оказался еще более устрашающим, нежели остиновский. Самое точное описание – это и вправду каменные джунгли. Хьюстон огромен настолько, что с его третьего кольца (всего их четыре) до центра несешься полчаса по хайвею со скоростью 110 миль в час. Позавтракать по соседству – означает найти на Yelp, где расположена ближайшая закусочная, и считать, что тебе повезло, если таковая оказалась в пятнадцати минутах езды.

Вечером в Даунтауне делать решительно нечего, если ты хочешь просто погулять по улицам. Похоже, здесь это просто не принято. Народ либо в пабах и ресторанах сидит, либо посещает какие-то внутренние мероприятия. Но мы счастливчики! В небольшом скверике в центре города, на который мы случайно наткнулись, шел импровизированный концерт и мы могли понаблюдать, как решают проблему прогулок в каменных джунглях обычные американские семьи. Похоже, все кто хотел гулять – с собаками, колясками, футбольными мячами и тарелками фрисби, были здесь. Мы ели хот-доги из ближайшего вагончика и думали о том, что странное все-таки существо – человек. Сооружает вокруг себя каменные пустыни на многие-многие мили, и оставляет лишь крохотные клочки зеленого оазиса среди них.

 

На стадионе только закончился матч.

 

Но вы наверняка заждались, когда мы наконец отправимся в NASA. О да! Hey, Houston, we've had a fun there! :-)

Наши первоначальные планы попасть сюда к открытию оказались наивными. Мы явно недооценили размеров города.  Впрочем, мы успели до полудня, что уже неплохо. Хотя, забегая наперед, шести часов нам явно не хватило.

По дороге нас сопровождает неожиданный спутник - дождь:

Начали мы с главного – спустили всю имевшуюся у меня наличность в сувенирном магазине :) (Умное решение, как оказалось, перед закрытием там были толпы, мы бы ничего не успели толком.)

Труднее всего было составить программу визита. Активностей много – фильмы, лекции, экскурсии. Все расписано по часам, а чтобы попасть на экскурсию, нужно постоять в очереди. Из двух вариантов – Центр управления полетами или Центр подготовки космонавтов – мы выбирали первое, хотя это был и нелегкий выбор! До места назначения нас везет такой вот паровозик. 

Перед тем как отправиться в путь, мы проходим обязательную секьюрити процедуру – нас фотографируют. Фото можно потом получить на выходе при желании за 20 с чем-то долларов. (Снимок из серии «их разыскивает милиция», так что будем считать, что мы его игнорируем не по меркантильным, а по художественным соображениям.) К тому же у моего благоверного фото получается не в пример лучше:

Первым мы видим павильон, посвященный миссии Apollo.

 

 

А потом отправляемся в Центр управления полетами.

Все павильоны NASA выглядят вот так уныло и одинаково.

 Именно из этой комнаты управляли миссией Apollo. Сейчас ее обновляют для того, чтобы использовать для управления марсианской миссией:

Оставшиеся часы мы бродим по Центру для посетителей. Рассматриваем образцы лунного грунта и даже пробуем Луну на ощупь!

После одной лекции и парочки фильмов я внезапно понимаю, что смущает меня в современной космонавтике. Да, конечно, я всегда мечтала о полете в космос. С командой авантюристов вроде Firefly под командованием Натана Филлиона. Однако в нынешней реальности работа астронавта – это сплошные лишения. Каждая минута твоего пребывания на орбите стоит баснословных денег, а потому и свободного времени у тебя нет. У тебя вообще ничего личного нет. Впрочем, есть бесконечные закаты и восходы Солнца, и он, Космос.

Всякий раз, путешествуя по новой стране, мне то и дело хочется себя ущипнуть. Не сплю ли я? Неужели и вправду я это вижу? Могу себе представить, что чувствуешь, глядя на Землю из космоса.
Страсть к исследованиям у нас в крови. И сколько бы миров не открывал человек, ему всегда будет мало!

(Продолжение следует)